個人的な手紙

ベルリン、2010年4月25日

私の曾祖父の名前はジョゼ・クストディオ・バレイロといいました。彼はポルトガルの小さな村、カスタンヘイラに住む農夫であり、優れた商売人でもありました。父や祖父から彼の話をたくさん聞いてきた私は、非常に厳格で真面目な性格で、商売に心を注いでいた人物像を思い描いています。しかし、その彼も、優しく思いやりのある妻によって和らげられていました。

当時のポルトガルは非常に農村的な国でした。曾祖父はオリーブオイルやワインを生産して生計を立てていました。そしてもちろん、彼の有名な葦籠も製作していました。彼はその籠をポルトガル中の様々な場所に販売し、牛と荷車を使って届けていました。曾祖父はカスタンヘイラで多くの人を雇い、全員が籠の製作に従事していました。

曾祖父が亡くなった後、その仕事は息子である私の大叔父に引き継がれました。さらに彼が亡くなると、大叔母がこの事業を続け、現在でも籠の生産を監督しています。しかし、今日ではその事業はとても小規模になり、大叔母の下で働く従業員はたった6人だけです。従業員の全員が高齢で、この会社で何十年も働いてきた人々です。彼らは曾祖父の時代から受け継がれている伝統的な技法を用いて、一つひとつ手作業で籠を作っています。

製作工程のすべては手作業で行われます。まず、女性たちが葦の茎を均等な長さに切り分け、掃除して乾燥させます。その後、硫黄を燃やして漂白し、色素で染めた濃い色の部分を残します。それらを手織り機で様々な模様に編み込みます。仕上がったパーツはバッグの形に縫い合わせられます。籠の取っ手は柳の枝で作られ、結んでしっかりと固定されます。

時々私は悲しくなります。この籠作りの技術が終焉を迎えようとしていることを知っているからです。この最後の世代の職人たちが亡くなれば、ポルトガルの葦籠の伝統は終わりを迎えてしまうかもしれません。しかし、その前に、この美しい文化遺産を皆さんと共有し、大切にしたいと思っています。

敬具
ヌーノ・エンリケス

追伸:
TOINO ABELとは、私の祖父のあだ名でした。彼は私に無限の愛を与えてくれた存在で、私は彼を深く尊敬していました。このプロジェクトに彼の名前を冠したのは、彼の人生、記憶、そして私にインスピレーションを与えてくれた価値観への心からの敬意の表れです。

追追伸:
TOINO ABELは、消えゆく運命にあった技術を救いたいという切迫した思いと、正直に言えば少しばかりの無邪気な希望をもって、2010年に設立されました。この手紙に綴った思いの通りです。籠作り事業を続けていた最後の家族である大叔母は、2022年に引退し、この仕事に一生を捧げました。TOINO ABELが15周年を迎える今、新たな手紙を準備しています。それは、これまでの歩みと、私たちが築き続ける遺産を振り返るものとなるでしょう。